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凐没的光芒

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【凐没的光芒】第三卷 雪国镜湖(9)火中取栗(无肉)(第2/3页)
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很多事情。但为了保证接下来的行程不会出现意外,伊比斯还是向

    他申明了之后的目的地。

    「和我去一趟村外,去冬天的外面搬一样东西回来。」

    听了这话,再愚笨的家伙都能明白其中的危险——对于被困在村里的人们来

    说,离开冬神的庇护几乎是禁忌,因为那就意味着要受到凶残的怨魂袭击。这个

    瘦弱的奴隶果然露出了惊惧的神色,刚刚还算利索的行动也变得犹豫了起来。

    「但、但是……」

    「你在害怕?」这次伊比斯没有为奴隶的随意发声作出惩罚,而是回以冷漠

    的讥讽,「你真看到过那种所谓的怨魂?只因为别人都在传言,就恐惧地缩在这

    里等死了吗?」

    如果这个奴隶是怨魂的目击者,这时候应该就会出言反驳。但男人也只是缩

    起了身子,显然是和青年说的一样没有亲眼看见过怨魂。既然如此,那么进一步

    的挑拨也许就能够起到效果了。

    「再说了,就算有怨魂在,那和你又有什么关系呢?」伊比斯露出了坏笑,

    「好好想想吧,兽人们怨恨的都是曾经在此地的作为敌人的精灵之后裔——那和

    我们这样的人类又有什么关系呢?迄今为止的受害者都是精灵不是吗?有可能怨

    魂还根本不会伤害无关的奴隶呢。」

    说到底,这也不过是没有根据的推论而已。尽管按照从村民们那里得到的证

    言,目前为止确实没有奴隶被害的案例,但事实未必就会像这样乐观。然而,对

    于处于困境中的被抛弃的奴隶而言,这种乐观的想象或许是他唯一能够倚仗的希

    望了——男人浑浊的眼神中第一次闪烁出了些许亮光。

    这样的话,就差最后一根撬动天平的稻草了。

    伊比斯从脚边踢过来一袋早就准备好的布袋,随意地将其扔在了男人面前。

    敞开的袋口中,是满满一口袋磨好了的白面粉。对于最多只能像村民一样食用混

    合了麸皮的黑面包的奴隶而言,这已经是难以想象的珍贵物品了,尤其在缺粮的

    现在,这袋足够饱腹好几天的面粉更是无价之宝。

    「这是你的报酬。把东西搬回来的话,还有同样的另一份。除此之外,不要

    问多余的问题。」

    他不想在这个奴隶身上浪费太多精力,但为了确保计划的顺利进行,最基本

    的奖励与惩罚还是得做好,这样才能保证被利用的对象不会阳奉阴违。至于那两

    句讽刺,则是用于激起对方主动性的随手而劳。基本上这一套流程下来,之后就

    不用担心这家伙会偏离预订的轨道了。

    ——事实也果然如此。

    没有任何插曲,已经屈从于威逼利诱的男人迈着虚浮的脚步跟了上来。即使

    交予任务的是个怎么看都极其可疑的陌生人类,但他已经没有任何思考这些疑点

    的余地了——或者说,打从一开始他这样的奴隶就没有思考这样的复杂问题的能

    力。不听话就会被打,听话就能得到食物,这和被赶走之前的生活并没有两样,

    使他适应起来并没有什么困难。

    离开了躲藏的废屋,两人一前一后地向着村外走去。夜中的湖边静谧而安宁,

    厚云所覆盖的天空透不过什么光线,使得夜色所笼罩的大地阴暗而模糊。作为外

    村人带来的奴隶,男人对本地的道路并不熟悉,但前方的陌生人却几乎像是完全

    不被夜晚所影响一样,脚步轻快地沿着几乎看不清的土路前进。自从断粮之后,

    他已经很久没有走过这么远的路了,但报酬带来的渴望战胜了爬遍全身的虚弱感,

    就连冷风刮过裸露在外的粗糙皮肤也没有感觉,冬夜的寒意中只有挪动双腿的麻

    木。

    虽然没有什么路标,渐渐变暖的感觉还是表明了行进的方向,大约走了有一

    刻钟,来自异常之冬的寒冷已经完全消失了,脚下也有了踩踏过草叶的感触。待

    到前方的陌生人类停下脚步之后,男人才后知后觉地醒悟过来——自己已经走出

    了冬幕,顺利地来到了村庄之外的树林。

    也就是说,那个让全村人担惊受怕、忍饥挨饿的怨魂是不存在的吗?或者说

    自己真的不是怨魂的袭击目标么?他感到了一阵恍惚。既然自己能够安全地离开

    冬幕,又何必要蹲在那个破旧的屋子里等死呢?而且,这样一来,或许自己也没

    有必要留在村里……

    人类奴隶的心里慢慢萌发了某种崭新的念头——那是对有别于他数十年来自

    出生开始就作为农奴所习惯的日子的更加值得企盼的生活的向往,使男人早已被

    饥荒拖垮的身体中又涌现出了新的活力。他迫不及待地转身,想要询问客人那个

    要搬运的东西究竟在哪。

    然后,他便看到了已经远远躲开了的陌生人的背影。在疑惑产生之前,来自

    脖颈处的剧痛便切断了意识的连续性。直到残存的思维逐渐离开被撕扯的身体的

    前一刻,男人才终于反应过来,那由远及近的窸窣响动并非是什么夜行的野兽,

    而是……

    他的生命就到此为止了。

    「……和想象中的一样。」

    事态的发展和伊比斯预料的并无偏差。即使是村中的奴隶,也没有被排除在

    所谓怨魂的报复对象之外。跑出十几步之外后,青年谨慎地躲在树后,靠着法术

    增强过的夜视能力观察起了稍远处的景象:三只缠绕着不详黑气的凶暴野兽正撕

    抢着诱饵的尸体,那正是如同冬神所描述的一样的怨魂的具象。除了狼和豹子这

    样的肉食动物,就连本该温顺的狍子都在怨魂的影响下啃咬起了支离破碎的尸块。

    即使没有兔死狐悲的同理心,目睹同类丧命于如此超然之物也该会有恐惧。

    但伊比斯只是看着,或者详细些说,他只是在冷静地观察着。使用奴隶将怨魂引

    出本就是计划的一部分,接下来就得好好利用这个难得的机会随机应变。

    当下要做的,首先是尽可能搜集怨魂的信息。

    「……力量比普通的野兽更强……狍子的身体上有旧伤痕,那就确实是怨魂

    在『附身』而非『创造』……在『灵视』中的『颜色』也同一,这意味着……」

    早在踏出冬幕的那一刻,伊比斯就用灵视进行了侦查预警。他过去曾在圣都

    偷偷使用这个能力窥视过亚神,那次瞬息间的冒险所见到的充斥视野的灵光几乎

    灼烧了青年的眼睛,让他在之后的数个月里看东西都会有残影。因而这一次有了

    教训的伊比斯小心地使用了能力,仅仅是背对着城堡方向用一闪而过的灵视视野

    确认了近处向自己高速移动的活物。现在再次进行对照,就不难回忆起那团涌动

    的偏红灵光其实是三只聚团的怨魂兽在簇拥袭来。不同的两个人在灵视中也会有

    微妙的不同,这些区别用旧有感官来形容就像是不同的「颜色」似的。而既然这

    些怪异凶兽的灵光同色,就意味着眼前的这三只不同种类的怪物只是同一个个体。

    或者说,难道以前死去的兽人所生成的怨魂在灵视中也会变成同样的颜色吗?

    这并非什么决定性的突破口,硬要说作为疑点也很勉强。既然采用了接触怨

    魂的危险方案,最起码也要找到破绽才算有收获——假如所谓怨魂背后真是亚神

    在搞鬼的话,就一定会留下蛛丝马迹。伊比斯沉下心来,继续试图从凶兽的身上

    搜集信息。然而下一秒,他的汗毛就根根倒竖,整个人立刻从藏身处弹了起来。

    被盯上了。

    来不及处理这个信息背后的深意,青年飞身跃出,躲开了那只被怨魂寄生的

    豹子凌厉无比的猛扑。接着,他反手抽出短剑,插进了下一只跃上来的狼形怨魂

    兽的颈部,拼着命在被冲撞得几乎失稳倒下的情况下全力扭动腕部,割断了狼兽

    的脖子。

    同样漆黑的鲜血飞溅而出,似狼嚎的悲鸣声彰显着反击起到了效果——但也

    仅此而已罢了。明明留下了足以杀死这种体型犬类的伤口,受了伤的狼形怨魂兽

    依旧暴戾粗狠地乱抓乱咬,挣扎着要脱离青年扼住脖子的束缚。这一击没能够让

    敌人丧失战力,经验丰富的伊比斯立刻意识到自己落入了极为危险的境地:要是

    再不赶紧从纠缠中脱离,下一刻自己就会像刚刚的诱饵一样被凶兽们撕碎。

    电光火石之间,积累至今的战斗意识仿佛本能一般驱使身体做出了应对。伊

    比斯紧箍着狼兽旋动步伐,扭身将它向后方狠狠甩了出去,与再度返回扑来的豹

    子撞在一起。在这短暂的喘息间,他抓住机会迎上了姗姗来迟的最后一只狍子形

    的怨魂兽,用最原始的方式进行角力。放弃了继续使用对这种古怪敌人阻碍效果

    不理想的短剑,伊比斯用双臂死死勒住了这只怨魂兽的脖子,全力将其错位扭断

    ——这一下总算成效显著,头部被扭到了另一个角度的狍子跌倒在地,四腿乱蹬

    却无法站起,看来是被解决掉了。

    没有任何余裕收拾情绪,青年突然感到后背一痛。两次攻势受阻的豹子这次

    终于抓到了机会,成功扑倒了猎物的背上。伊比斯的反应也猛烈而迅速,向着斜

    后方全力肘击。这种使用肘部的进攻是徒手格斗技巧中最有杀伤力的招式,此刻

    正好能够命中正要歪头咬向猎物脖子的豹形怨魂兽的头部。仅仅只是一肘,骨头

    处就传来了仿佛击碎了头骨的反馈冲击。再度弯曲手臂后击数次后,伊比斯将这

    只明显重伤了的怨魂兽甩了下来,又将其拽住按在树干上补上了几下对准肚皮的

    全力膝撞,这才将它仍在了地上。

    抬身望去,远处那只狼形的怨魂似乎也因为失血过多而倒了下来。人类青年

    捡起短剑,这才慢慢意识到自己的手臂和后背已经在刚刚的短暂交锋中被划伤了。

    明明战斗的持续时间并不长,但其中的每一秒都是游走在生死边缘——即便并非

    是被怨魂附身了的兽类而是普通野兽,像这样在短时间完成这样一对三的壮举也

    足以成为强大战士的美谈了。

    能让血液都沸腾的高昂情绪结束后,强烈的疼痛与疲倦涌了上来;战斗的细

    节重新在脑海中回放,渐渐形成了新的灵感;失去行动能力的怨魂兽也是能够进

    行研究的对象,很有可能能够直接揭露重要的真相……

    但现在根本不是处理这些次要情绪的时候了。

    即使不用再次开启「灵视」,伊比斯也能清晰地察觉到,整座森林似乎都骚

    动了起来。怨魂当然不会只附身在这三只野兽身上!假如它们真的是同一个个体

    的话,接下来会发生什么不是就显而易见了么!

    所以,要做的事当然也只有一件了——跑。只是对付这样三只怨魂兽就已经

    如此危急,难道还有任何留在这里继续战斗的必要么?就算眼前的机会再怎么诱

    人,必须要活得性命才能谈论下一步!

    他撒腿狂奔起来,毫不犹豫地向着来时的方向逃去。

    ***********************************

    按照之前搜集到的情报,怨魂的行动规律大致可以归纳为两条。

    首先,怨魂只会袭击本地的居民。虽然将奴隶划分在「最初杀死了兽人的精

    灵们的后裔」的范围内有些勉强,但也并不是那么说不过去。其二则是怨魂会被

    冬神的力量阻挡在外面。换而言之,只要是身为外地人且躲进了冬幕之内,那么

    就有了符合两条规律的双重安全保障。

    理论上本该是这样的。

  


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