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天狼带着角斗士来到了执法官卡西斯的宅邸。在经过通报后,他耐心地等待在门前的台阶上。
让卡西斯将自己亲自迎接进去很重要,尤其是在这个时候的罗马,这是少年恺撒的第一场社交宴会。
通常罗马年轻人进入社交界的第一次宴会,应该由身份尊贵的长辈引荐陪同。如果少年恺撒的父亲还活着,就应该是尤利乌斯陪同恺撒前来。既然尤利乌斯已经过世了,那么这个任务就应该由马略来完成。然而马略现在忙着筹备远征军的事,而天狼也压根没将这次宴会,当作自己进入贵族圈的第一步。
其实第一步他早就迈过了,在公共集会的法庭上,在元老院的议会上,在西城的公开庭审上。少年恺撒的大名已经在罗马人人如雷贯耳:罗马市民的守护者,冉冉升起的新星,公民的公诉人,还有全体罗马盗贼的主人......
在天狼等候卡西斯迎客的过程中,陆陆续续地有其他贵族到达。卡西斯的宅邸也在帕拉丁山的富人区,所以贵族们大多都是步行前来。
那些权贵们在进门时,有的会和善地和天狼打招呼,就像对待元老院的同辈议员一样。也有的用异样的眼光打量天狼,得笔挺。
一辆贵族的马车在宅邸门口停了下来,卡西斯的迎客奴隶立刻迎了上去。天狼扭头看了一眼。他的目光和一双青梅酒般的眸子撞在了一起。视线有片刻的胶着,又各自分了开去。
天狼盯着天上的明月,淡淡的香气从他的鼻端下扫过,那香气来自她发辫上编入的月桂花装饰。她在他的面前停顿了片刻,似乎想对他说些什么。
天狼屏住了呼吸。
然而她却什么也没说,继续向内走去。
天狼怅然地呼出一口气,目光投向她的背影。她穿了一件白色的及地长裙,腰肢轻盈,看上去比上次见她时清减了不少。她的身旁跟着一个同样穿着长裙的女子。那女子突然回过头来时,天狼来不及收回目光,便坦然地朝她微笑。
那女子回以微笑,并且低声对科妮莉娅说了句什么。
科妮莉娅停下脚步回过头来。
站在月色下的中庭,她的皮肤像是珍珠般散发着柔和的光,长裙将她的身段衬得极好,曾经她在天狼的眼里只是个刁蛮的小丫头,而此刻,她几乎可以称之为是一个美丽的女人了。
科妮莉娅微微抿唇一笑,继续前行。
角斗士在天狼的身后发出一声轻咳。
天狼醒悟,他刚才脸上的表情是不是傻透了?
“我听说马略正在和秦纳商量你和科妮莉娅的婚事,不过科妮莉娅的求婚者不止你一个。所以秦纳还在考虑。”角斗士轻声道。
“求婚者还有谁?”
“听说还有庞培。”
“庞培?”天狼冷笑起来,“他现在也在罗马?”
“他前几天刚回来,说不定今晚你还能见到他。”角斗士大概是等得无聊,话有点多,“其实算起来,庞培和科妮莉娅的年龄在一旁。
卡西斯示意两个奴隶打开了箱子。箱子上方有几个木盒,卡西斯等不及奴隶动手,就自己将那些木盒取了出来,随手放在一旁。现在箱子里铺着一块黑色的亚麻布。
卡西斯揭开了亚麻布看了一眼,脸上露出了笑容:“多少?”
“5000银币。感谢执法官大人今天辛苦审案。”
卡西斯心满意足地合上箱子呵呵:“好说好说,恺撒啊,怪不得人人都说你是个聪明人。”
天狼皮笑肉不笑地陪笑。
卡西斯绕着箱子走了两圈,又瞅瞅天狼,忽地感叹:“哎呀,我听说如今市面上,找个会武艺的奴隶很难,所以价格也是水涨船高。如今一个有点武艺的奴隶,价格都在一万五千到二万赛斯特之间了。哎那个阿迪,你算一算,一万五千赛斯特一个奴隶,一百个奴隶需要多少钱?”
天狼心里突地一跳。
他扭头看去,一个奴隶已经拿起了算盘,开始计算起来。
“执法官大人,怎么突然对这个感兴趣了?”天狼笑得勉强。
罗马数字和后世的十进制有很大不同,它没有零,所以也就没有真正意义上的进制。这就让罗马人很难做乘法。他们虽然也做乘法,但那是建立在经验的试算上的。换句话说,大宗数字的计算,除了专业人员,一般人做不出来。
因此一百个盗贼卖了到底值多少钱,普通罗马人是算不出来的,然而天狼心里却是门清。
油灯的火苗微微跳动,墙上一胖一廋的两个人影,相视而笑,各怀心思。
另一侧奴隶已经算出了结果。
“回大人的话,按照一万五千赛斯特一个奴隶计算,一百个奴隶需要花费一百五十万赛斯特,如果折合银币的话,是三十七万五千银币。”奴隶恭敬地回答。
卡西斯“啊”地大叫一声,张大了嘴指着天狼:“好你个恺撒!三十七万银币的奴隶,你居然只花了五万......”
唉,被你发现了。
天狼微微一笑:“欸,大人,话不是这么说。这五万银币是替盗贼们交罚金,和买不买的有什么关系?这些盗贼是自愿卖身给我做奴隶的,所以我才替他们交罚金是不是?什么五万银币换了三十七万这种话,大人千万莫要再说了。没得让人误会,还以为大人和我勾结一起,贩卖公民呢。”
卡斯西瞪了天狼一会,方才喘了一口气回来。
“对,这事不能让其他人知道。”
天狼同意地点头。
卡西斯原地转了两圈,忽然定定地盯着天狼。
天狼被那眼神盯得惊悚:“大人?”
“恺撒?你还没成亲对不对?”
“呃......”
“来来,我带你去见我女儿,我大女儿你要是看不上,我还有个小女儿,总之你看上哪个就娶走......”
“大人大人,莫急莫急,我的年龄娶妻还尚早。”
卡西斯回过神来。也是,这恺撒虽然行事稳重,颇有章法,简直比成年人还成年人,但他实际年龄大概也就十五六岁,对于贵族来说,这结婚也太早了点。
卡西斯惋惜地叹口气:“恺撒啊,那我两个女儿都给你留着,你可不能娶了别人家的女儿,那我到时可不答应。”
天狼笑得无比尴尬。此刻正好有奴隶来请卡西斯,说是有贵客到,需要他去迎客,卡西斯才放过天狼,只连声嘱咐他吃好玩好,千万把这里当自己家,这才匆匆忙忙地去了。
天狼抹了把额头的热汗,在门外和角斗士汇合。
“他收下了?”角斗士问。
“可不是么?”天狼冷笑,“五千银币,眼都没眨一下。”
“太黑了。”
“没关系。”天狼对着夜空深吸了一口清凉的空气,活动了一下双臂,“你看着吧,今天我在这里送出去多少,我十倍拿回来。”
角斗士惊异地看着天狼,送出去五千,十倍拿回来?
等等,五千的十倍是多少来着?