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楔子（1） 邪魔之城(第1/1页)
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大唐永徽元年九月十四日。
虽然刚入秋，但葱岭东麓却气温陡降。入夜时分，寒风吹沙，冷月斜照，胡笳四起。
大唐安西都护、谯国公柴哲威站在城外一处高高的沙丘上，望着沙丘下面已经被一万士兵团团围住的西夜国都邑呼犍谷城。
沙丘下面，已经扎好的营帐周围篝火熊熊，与以往大战前的紧张气氛不同，将士们都在那里饮酒欢歌。这也难怪，因为明天就要被攻陷的西夜国只不过是大流沙里的蕞尔小国，全国的妇孺老少加起来也不过三千人，至于能打仗的兵卒，那就在旁边补上一句。
“国公，绳子上的那些枯骨，就是西夜国人杀死的来往客商的人头。”
柴哲威没有说什么。作为出身戎马世家的公子，他这些年也经历了不少战阵。士兵们经常会把杀死的敌人首级砍下来系到腰间，作为战后请功的资本，这种情况叫“献馘”。所以，柴哲文看到被斩下来的人头也很多。
他真正在意的不是塑像拎着骷髅串的左手，而是臂膀前伸的右手，那右手的食指正好指向沙丘的方向。
那姿势就好像在说——下一个人，就是你。
塑像很高，柴哲威站在沙丘上，望着指向自己的指尖，不由得身心悚然。他裹紧大氅走下沙丘，将军阿史那社尔正好迎面走来，朝他行了个礼。
“阿史那将军，这尊神像看起来十分诡异，明日攻城切莫掉以轻心。”柴哲威心有余悸地说。
“国公莫要担心，无非是泥塑的邪魔罢了。在下已经命将士们把城团团围住，估计明日午前时分就能破城。神兵在此，任他是魔是鬼，明日都叫他灰飞烟灭。”
“可我才在沙丘上眺望，西夜国人好像仍在塑那魔像，城中丝毫没有备战的迹象，难道他们就不怕大兵入城，粉身碎骨吗？”
阿史那社尔冷笑一声。
“西夜国人为邪魔所惑，杀人如麻，死不足惜。”
柴哲威点点头。他望向围城的士兵。唐军兵强马壮，鼓笳阵阵，篝火熊熊，旗纛飘翻，士气正旺。
但不知道为什么，他心里还是有一种隐隐约约的担心。
柴哲威是在夏天的时候接到西夜国吃人的急报的。
西夜国本来是疏勒人的一支，是大流沙南缘的一个小国，因为深入流沙腹地，所以与邻国相距较远，来往也很少。往往都是经行的驼队遭遇风沙时，他们才会转向西夜方向暂时躲避。
当时西域各国人都虔诚地信奉佛教，偶尔也有信奉祆教和摩尼教的人，但总体上不多。据说西夜国也曾一直礼佛向善，直到一支来自于阗的商队发现了西夜国的异象。
商队的首领名叫尉迟乙抗，他是于阗国的一个王子。这支商队从于阗出发，向西行进，准备将长安运来的物品贩卖到起身来。他拍拍身上的沙粒，将鸱囊和一包胡饼扔到尉迟乙抗的身边。
“商队的人不该死，你走吧。”店家说完这句话，便大步朝驴车走去。
尉迟乙抗眼睁睁看着店家赶着驴车朝呼犍谷方向远去。他喝了水，吃了半张胡饼，又开始跌跌撞撞朝着于阗方向赶路。六天之后，他在沙漠中再度迷失了方向，就在他奄奄一息之际，一个路过的驼队救了他。他醒来后便不停喊着三句话——
“我是于阗国王子尉迟乙抗。我要去龟兹，我要拜见大唐来的都护大人！西夜国开始信奉魔教，他们开始吃人了！”
柴哲威回想着那个尉迟乙抗，他失魂落魄地来到龟兹，向自己叙说西夜国的变故。作为大唐的安西都护，他必须召集西域各国出兵讨伐西夜国。
唐军第二天寅时造饭，吃完饭便厉兵秣马。到了卯时，他们终于吹响了攻城的号角。上万人的队伍黑沉沉地朝弹丸之地呼犍谷城挤压过去。
天色已经微明，柴哲威策马来到呼犍谷的城门之外。他看见城楼上黑色的旌旗招展，旗上还绣着一朵赤红的莲花。
阿史那社尔也骑马缓缓过来，他指着城楼说：“国公，城上好像并无动静。”
柴哲威挥挥手。
“下令攻城。对了，一定要留下活口，我要知道西夜国内到底发生了什么。”
阿史那社尔点点头，他高高举起手臂，传令兵将令旗一挥，刹那间鼓声大作，号角齐鸣。
上万唐军喊杀着冲向西夜国的城门，但他们没有遇到抵抗。
城门被破城锤撞开，唐军涌进呼犍谷，同尉迟乙抗看到的一样，他们面对的也是空荡荡的街道，而且两旁的民宅都早已被拆得七零八落，看样子所有东西都被拉去建那个塑像了。
唐军从四个方向进城，几乎每家每户都翻了个遍，仍然找不到一个人影。
“去塑像那边！”阿史那社尔想到昨天黄昏还看到数千人在塑像那里忙碌着，想必他们现在也在那里，于是他大声喊道。
唐军再度吼着冲向城市中心，那里本来是西夜王宫和大佛寺的所在，现在佛寺已毁，原址上耸立着那未完成的巨大魔神的塑像。
工地上一片纷乱。许多砖瓦泥土都堆在塑像下面，旁边还有一堆堆的白骨和人头，整个工地上臭不可闻。
但是没有人。昨晚还密密麻麻在塑像上忙碌着的几千西夜国人似乎一夜之间失去了踪影。可唐军昨晚将整个呼犍谷城如同铁桶般围拢起来，根本就不可能有人能够逃出去，在塑像的脚下仰望，惊讶地发现魔腿上那一道道条纹竟然都是人类的白骨。
此时突然一阵妖风呼啸而来，柴哲威吓得抬头望去，只见大流沙里不知何时大风骤起，铺天盖地的黄沙随着大风，像魔鬼呼号一样往城中袭来。
围拢过来的唐军也都被吓到了，他们望望这座身上满是白骨和骷髅的雕像，望望遮天蔽日的黄沙，悚惧地后退着。柴哲威开始担心起来，上万大军在狭小的城市里一旦混乱起来，那相互踩踏的场面简直不可想象。
关键时刻还是阿史那社尔挺身而出，他骑着战马，冲上塑像前面的物料台，用洪钟般的声音喊道——
“兄弟们，不要怕，捣毁魔像，大家才能平安！”
自救是每个人与生俱来的能力。阿史那社尔知道，军心涣散之际必须给将士们树立一个能够达到的共同目标，否则便会一溃千里。
惊慌不堪的唐军听将军一喊，逐渐稳住阵脚，开始顶着风沙，朝那个白骨塑像冲过去。
阿史那社尔策马冲下高台，带着卫队将柴哲威保护起来。他再次骑马，朝正往各个方向开挖塑像腿部的士卒们喊着：
“不要乱动，朝一个方向挖，其余人远远避开！”
风沙更大，人已经被吹得睁不开眼睛，张不开嘴巴。已经定下神来的柴哲威命令把举着的仪仗旗帜统统撤去，阿史那社尔也命令士卒将旗纛放倒，整个军队都躲进城里，依靠着城里残存建筑摆成缺月阵型，顺着风口方向轮番挖掘塑像的双脚。
柴哲威心里一直有些担心，他担心在铁桶阵中消失的那数千西夜国人会突然出现，然后袭击有点像惊弓之鸟一样的唐军。但最终西夜人没有出来，他们真的像蒸发了一样，不知道消失到哪里去了。
柴哲威用手遮挡着风沙，他抬头看向那未完成的巨大塑像，心里忽然冒出一个恐怖的想法——
难道，西夜人都躲进了这座巨像里面吗？
就在他冒出这个念头的时候，他听到了天摇地动的声音——那尊浑身白骨、没有头颅的塑像一条腿已经被唐军挖断，它空荡荡、直愣愣地朝风口下方倒了下去。
